Papst in seiner früherer Bischofsstadt: Glaube mit Freude weitergeben

Chiclayo, 13.11.2026 (KAP) Papst Leo XIV. hat bei seinem ersten Besuch in seinem früheren Diözese Chiclayo seit seiner Wahl zum Kirchenoberhaupt zu einer neuen Dynamik der Evangelisierung aufgerufen. Bei einer Messfeier auf der Freifläche "Pampas de Pimentel" nahe der nordperuanischen Stadt forderte er die laut Medienberichten rund 900.000 mitfeiernden Gläubigen auf, ihren Glauben mit neuer Freude und Überzeugung weiterzugeben. Die Verkündigung des Evangeliums sei die wesentliche Sendung der Kirche, ihre tiefste Berufung und ihr Daseinsgrund.

Zehntausende Menschen nahmen an dem Gottesdienst teil. Der aus den USA stammende Papst zeigte sich bewegt über die Rückkehr an einen Ort, der sein Leben und seinen bischöflichen Dienst geprägt habe. "Welch eine Freude, wieder in Chiclayo zu sein!", sagte er zu Beginn seiner Predigt. Beim Anblick ihrer Gesichter komme ihm spontan ein Gebet des Dankes an Gott für den Segen, den sie für sein Leben und seinen bischöflichen Dienst bedeuteten und weiterhin seien. Zugleich dankte er für ihre Zuneigung, Unterstützung und Gebete, insbesondere mit Blick auf seine Gesundheit angesichts seiner kürzlichen Lungentumor-Operation. Er bat die Gläubigen, auch weiterhin für ihn zu beten.

Von 2014 bis 2023 hatte Robert Francis Prevost als Bischof die Diözese Chiclayo geleitet. Nach seiner Wahl zum Papst im Mai 2025 hatte er sich bereits in seiner ersten Ansprache vom Petersplatz aus auf Spanisch an die Menschen seiner früheren Diözese gewandt. Nun war er erstmals als Papst zurückgekehrt. Schon während der Fahrt im Papamobil zur Altarbühne wurde er von begeisterten Zurufen und Gesängen empfangen, vor allem mit "Der Papst ist aus Chiclayo!".

Lebenszeugnis weitergeben

In seiner Predigt stellte Leo XIV. die Evangelisierung als gemeinsame Verantwortung aller Getauften heraus. Unabhängig davon, ob jemand ein kirchliches Amt ausübe oder Laie sei, seien alle Christen missionarische Jünger. Entscheidend sei dabei nicht in erster Linie das theologische Wissen oder die Leistungsfähigkeit kirchlicher Strukturen, sondern das glaubwürdige Zeugnis eines christlichen Lebens. "Als Erstes muss Jesus Christus in den Mittelpunkt gestellt werden - sowohl in unserer Verkündigung als auch in unserem Leben", betonte der Papst. Die Übereinstimmung von Glauben und Lebensführung sei allerdings nicht allein das Ergebnis menschlicher Anstrengung, sondern auch eine Gnade, um die gebetet werden müsse.

Die persönliche Beziehung zu Christus bilde die Grundlage jeder missionarischen Tätigkeit, so der Papst. Der Herr begegne den Gläubigen insbesondere in der Eucharistie und im Wort Gottes, den beiden "Tischen", von denen die Kirche lebe und an denen sie Nahrung finde. Christus sei aber auch in der kirchlichen Gemeinschaft und im bedürftigen Mitmenschen gegenwärtig. Evangelisierung bedeute deshalb weder, anderen Lehren aufzuzwingen, noch auf möglichst wirkungsvolle Organisationsstrukturen zu setzen. Vielmehr gehe es darum, Zeugnis von der eigenen Begegnung mit Jesus Christus abzulegen.

Dabei komme der Freude eine zentrale Bedeutung zu: Die Freude des Evangeliums erneuere sich und wachse, wenn sie mit anderen geteilt werde. Der Papst verwies in diesem Zusammenhang auch auf seinen Vorgänger Franziskus und dessen Apostolisches Schreiben "Evangelii gaudium". Die Verkündigung gründe nicht auf menschlicher Überredungskunst oder Proselytismus, sondern auf der heilbringenden Liebe Gottes, die sich in Tod und Auferstehung Jesu Christi offenbare.

Familien als "Keimzellen der Mission"

Besonders wichtig sei die Weitergabe des Glaubens innerhalb der Familien. Leo XIV. rief dazu auf, das gemeinsame Gebet, vor allem in den Haushalten, wiederzuentdecken. Christliche Familien seien "Keimzellen der Mission" und als kleine Hauskirchen dazu berufen, ihre Mitglieder in das Leben der Pfarrgemeinden, der Weltkirche und der Gesellschaft einzubeziehen.

Untrennbar mit der Evangelisierung verbunden sei die tätige Nächstenliebe. Der Papst verwies auf den Zweiten Johannesbrief der Bibel und dessen Aufruf zur geschwisterlichen Liebe. Die Verkündigung des Glaubens müsse sich in konkreter Hilfe für Bedürftige, in Achtung vor anderen Menschen und im Einsatz für bessere gesellschaftliche Lebensbedingungen zeigen. Evangelisierung und das Bemühen um eine Veränderung der Strukturen menschlichen Zusammenlebens gehörten zusammen.

Warnung vor religiöser Gleichgültigkeit

Zugleich warnte Leo XIV. vor einer zunehmenden Schwierigkeit, den Glauben an die nächsten Generationen weiterzugeben. In manchen Regionen der Welt sei diese Weitergabe "fast vollständig zum Erliegen gekommen". Zu den Herausforderungen zählten religiöse Gleichgültigkeit, Materialismus und Egoismus, die vielfach alltägliche Entscheidungen bestimmten.

Der Papst mahnte deshalb einen Einklang von Liebe und Wahrheit an. Der Glaube müsse sowohl das Herz als auch den Verstand prägen. Ohne Wahrheit werde Liebe zu bloßer Sentimentalität, während Wahrheit ohne Liebe starr und kalt bleibe, sagte er mit Verweis auf die Enzyklika "Caritas in veritate" von Benedikt XVI.

Eine missionarische Kirche brauche daher Christen, die aus eigener Erfahrung sprechen könnten. "Mission lässt sich nicht improvisieren", erklärte Leo XIV. Verkündet werden könne nur, was man selbst gefunden und erfahren habe: das Heil, die Vergebung der Sünden und die Entdeckung des eigentlichen Sinns des Lebens. Zugleich warnte er davor, den Glauben auf die Privatsphäre zu beschränken. Christen sollten ihre Überzeugungen in Familien, am Arbeitsplatz und im öffentlichen Leben sichtbar werden lassen. Die Kirche helfe ihnen dabei, ihre gemeinsame Verantwortung als "lebendige Steine" beim Aufbau des Hauses Gottes wahrzunehmen.

Zum Abschluss richtete Leo XIV. einen besonderen Missionsauftrag an die Menschen in Chiclayo und ganz Peru. Sie sollten die lebendige Hoffnung, die Jesus Christus sei, weitergeben und ihre Dörfer, Städte und Gemeinden mit dem Evangelium erfüllen. "Die Welt wartet auf uns, und unsere Mission steht erst am Anfang", sagte der Papst.

Moment der Hoffnung in der "Stadt der Freundschaft"

Zum Abschluss des Gottesdienstes dankte der amtierende Bischof von Chiclayo, Edinson Farfán, dem Papst im Namen der Diözese und der Bevölkerung Nordperus für seinen Besuch. Die Rückkehr Leos XIV. habe den Gläubigen einen besonderen Moment der Gemeinschaft, des Glaubens und der Hoffnung ermöglicht, sagte Farfán. Chiclayo, die "Stadt der Freundschaft", öffne dem Papst nicht nur die Türen seiner Häuser, sondern vor allem die seines Herzens. Der Bischof erinnerte an den Dienst Prevosts in der Diözese und hob insbesondere dessen Nähe zu den Armen und besonders schutzbedürftigen Menschen hervor. Er habe die Gläubigen gelehrt, Instrumente kirchlicher Gemeinschaft zu sein und sich an der katholischen Soziallehre zu orientieren. Die Menschen von Chiclayo würden den Papst weiterhin mit ihren Gebeten begleiten, versicherte Farfán.

Leo XIV. hatte vor seiner Wahl zum Papst rund zwei Jahrzehnte als Missionar seines Augustinerordens in Peru gewirkt. Vor seiner Abreise hielt Leo XIV. zudem inne und betete vor dem Bild der Unbefleckten Empfängnis Mariens, der Patronin der Diözese Chiclayo. Danach stand am Freitagabend ein Treffen mit Priestern seiner früheren Diözese auf dem Programm. Für Samstag war ein Gottesdienst in der Kathedrale von Chiclayo vorgesehen.